Требуется сборка
В нашем доме выражение «требуется дополнительная сборка» стало предметом смущения (для меня) и веселья (для остальных). Когда мы только поженились, я попытался сделать небольшой ремонт в доме, что имело разрушительные последствия. Например, в починенном душе вода потекла прямо из стены, существенно подмывая мою мужскую гордость. Позорные поражения продолжались и после того, как появились дети. Я заверил жену, что «не нужны мне никакие инструкции», чтобы собрать эти игрушки. Опять провал!
Посланник любви
Я служу капелланом. Периодически ко мне обращаются люди за духовной помощью. Я счастлив уделить время любому, хотя при этом больше учусь сам, чем учу других. Например, однажды один трогательно искренний новообращенный христианин сказал мне с сожалением: «Наверное, мне не стоит читать Библию. Чем больше я читаю, чего Бог ожидает от меня, тем больше сужу тех, кто этого не исполняет».
Кузнец и царь
В 1878 г. шотландский миссионер Александр Маккой высадился на побережье, которое сейчас принадлежит Уганде, а тогда находилось во владении местного царька Мутеса. Первым делом он построил кузницу для племени. Жители деревни собрались подивиться на чужеземца, работавшего своими руками, поскольку у них считалось, что работа – занятие для женщин. Мужчины не работали, а нападали на соседние деревни, захватывали пленников и продавали их в рабство. А тут иноземец начал ковать для них орудия труда.
Всегда любимы
В прежние годы в Бостоне у меня был офис, окна которого выходили на кладбище, где похоронены многие видные американские деятели. Например, там можно найти надгробия Джона Хэнкока и Сэмюэля Адамса, подписавших Декларацию независимости, и других им подобных.
Неблагодарность
«Твип, твап, твип, твап». Автомобильные «дворники», ходящие туда-сюда под проливным дождем, лишь усиливали мое раздражение по поводу только что купленной подержанной машины – старого микроавтобуса со значительным пробегом и без боковых подушек безопасности для детей.
Больше не узник
После окончания семинара ко мне подошел средних лет человек и задал вопрос: «Я христианин почти всю свою жизнь, но постоянно разочаровываюсь в себе. Почему я всегда делаю то, чего не хочу, и никогда не делаю того, что должен? Не надоел ли я Богу?» Двое его сотрудников, стоявших рядом, тоже заинтересованно смотрели на меня, ожидая ответа.
Свято имя Твое
Однажды у меня состоялся разговор с другом, которого я считал своим духовным наставником, на тему бесславия в отношении имени Господа. «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно», – гласит третья заповедь (Исх. 20:7). Может показаться, что это относится лишь к употреблению Божьего имени в клятвах или к его бездумному произнесению. Однако мой наставник побудил меня задуматься о других ситуациях, в которых мы можем бесславить Божье имя.
О гусях и трудных людях
Когда мы переехали в наш новый дом, оказалось, что неподалеку гнездятся дикие гуси. Я полюбил этих птиц за трогательную заботу друг о друге и о малышах, а также за то, как они плавают забавным «гуськом» по воде и летают завораживающим «клином» по воздуху.
Шанс упущен
Сегодня я услышал слова, которые никак не выходят из головы. Двое верующих обсуждали предмет, по которому имели разные мнения. Старший самодовольно цитировал Писание, громя в пух и прах то, что считал неправильным. Младший выглядел утомленным выслушиваемой нотацией, уставшим от своего собеседника и с тоской в глазах дожидался окончания разговора.
Все живы! Все хорошо!
В январе 1915 г. корабль «Выносливый» был затерт льдами у берегов Антарктиды. Группа исследователей, возглавляемая Эрнестом Шеклтоном, смогла достичь острова Элефант на трех спасательных шлюпках. На этом необитаемом клочке суши, вдали от морских путей у них была лишь одна надежда. 24 апреля 1916 г. 22 моряка отправили Шеклтона с пятью товарищами на шлюпке к острову Южная Георгия, находившемуся в 1300 км. Задача казалась невыполнимой, в случае провала оставшихся также ждала неминуемая смерть. С какой радостью четыре месяца спустя обитатели лагеря увидели на горизонте корабль! Подходя к острову, Шеклтон закричал: «Все ли живы?» Ответ не замедлил: «Все живы! Все хорошо!»